新冠疫情在全球蔓延的背景下,进口冷链食品多次被检出病毒,这让“冷链传播”成为疫情溯源中一个无法回避的关键问题。它不仅是病毒跨域传播的潜在途径,更对全球疫情防控与溯源合作提出了严峻挑战。
冷链传播的证据浮现
2020年6月北京新发地市场的疫情,首次将公众视线引向进口冷链。随后,中国多个港口城市在冷冻海鲜、肉类的外包装上检测出新冠病毒核酸。更具说服力的证据出现在2020年10月,中国疾控中心的科研人员成功从青岛疫情的进口冷链包装上分离出了活的新冠病毒。
这一发现具有决定性意义,它直接证实了病毒在低温环境下可以存活并保持感染能力。这为病毒通过国际贸易链条进行隐蔽的远距离传播提供了科学依据,改变了早期认为病毒主要依赖人际接触传播的认知。
武汉市场的关联线索
中外联合溯源专家组在分析武汉华南海鲜市场早期病例时,发现了一个显著关联。市场上那些经营冷链产品的摊位,其工作人员感染新冠病毒的比例,明显高于不经营冷链的摊位。这一数据差异提示了冷链产品与疫情初期传播可能存在联系。
对环境样本的检测结果进一步支撑了这一判断。在市场内采集到的阳性环境样本中,超过七成来自销售冷链产品的摊位。这些流行病学调查和环境监测数据,共同构成了冷链可能参与早期病毒传播的间接证据链。
病毒在低温下的生存能力
科学研究显示,新冠病毒在低温潮湿的环境中非常稳定,存活时间显著延长。在零下20摄氏度的条件下,病毒可以在物体表面存活数周甚至更长时间。这正好与全球冷链物流的典型运输温度和时长相吻合。
这意味着,被病毒污染的冷冻产品,在长达数周的越洋运输过程中,其表面的病毒依然可能具有活性。一旦这些产品在目的地被装卸、拆箱、处理,接触者就面临感染风险,从而引发新的本地传播链。
冷链传播的独特挑战
冷链传播的最大特点在于其隐蔽性和长周期性。与人际传播可以通过追踪密接者来阻断不同,被污染的货物是“沉默”的载体,从污染发生到疫情暴发可能间隔数周,溯源调查需要逆向追溯整个复杂的国际供应链。
这给疫情防控带来了额外难度。除了管控入境人员,还必须对数量庞大的进口冷链货物实施严格的检测和消毒,即实行“人、物同防”。任何环节的疏漏,都可能导致病毒从境外悄悄潜入。
溯源工作的现实困难
对单次冷链传播事件进行精准溯源极其复杂。需要明确病毒具体污染于捕捞、加工、包装、运输中的哪一个环节,这往往涉及多个国家、多家企业。如果没有源头国家的积极配合与信息共享,调查很难取得突破。
中国虽然对每起本土疫情都尽力溯源,旨在查补防控漏洞,但对于输入性冷链疫情,追查到确切的海外污染源常常力不从心。这凸显了跨境溯源调查对国际协作的高度依赖,单靠一国之力难以完成。
全球协作的必然出路
新冠病毒冷链传播的威胁是全球性的,因此解决方案也必须是全球性的。世界卫生组织等国际机构需要牵头建立一套通用的冷链产品追溯标准和信息共享机制。各国应开放必要的供应链数据,配合疫情关联调查。
只有建立起有效的全球合作机制,才能在下一批受污染的货物启运前,或在疫情暴发后,快速定位并切断源头。这不仅是科学溯源的需要,更是维护全球公共卫生安全、保障正常贸易往来的迫切要求。
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